明けましておめでとうございます。今年は世界中によいことがたくさんあります様に。
いよいよ、今年、私は還暦を迎えます。生まれてから60年が経ち、十干十二支（じっかんじゅうにし）が一巡するのです。そして、スタート地点に戻り、私はまた生まれ変わって出直す（赤ちゃんになる）という訳です。生まれてすぐの赤ちゃんと同じく「髪の毛が少ない」という点では、私は実に赤ちゃんらしいと言えます。（笑うところです）
さて、2022年はここ数年の世界的なコロナ禍による経済の深刻な低迷から「立ち直る」一年になると、各種の経済レポートが口をそろえて予測しています。日本ではコロナ禍において、弱い立場の人たち（非正規雇用、アルバイトなど）が調整弁となり、辛うじて強者の既得権益が守られました。しかしながら、これまでは「一億総中流」といわれ、この国の消費を支えてきた層については「中流から没落する」という悪夢が始まっています。「一度足を踏み外したら、二度と這い上がれない国、日本」という言葉がいよいよ真実味を帯びてきました。企業の業績や株式市場／債券市場などは、予測どおりに2022年は「元に戻る」ことになるかも知れません。しかし、雇用や働き方については、コロナ禍前とは別の世界が眼前に広がりそうです。人がオフィスにいなくても、そもそもそんなに人がいなくとも「何とかなる」ことが分かってしまったのですから。
また、コロナ禍でしばらく目隠しをされていた少子高齢化の問題では、基準とされてきた年がいよいよ近付いてきました。2025年問題（団塊の世代800万人全員が後期高齢者（75歳以上）となる）、2040年問題（2025年~40年の15年間で、現役人口（20歳ー64歳）が1,000万人減少する）、2050年問題（日本人口が1億人を切る）、2054年問題（75歳以上の人口が2,449万人となり、75歳以上の割合は全人口の約25%に達する）。
つまり、社会保障費が膨大に膨らむ一方で、それを生み出す労働力は減少し続け、更に国力≒国民の数が減り続け、しかも全人口の25%が後期高齢者という「超高齢化社会」になる という訳です。そして、人生100年時代が現実になるとすれば、2054年ですら、私はまだ生きている（92歳）ことになります。社会問題を引き起こしている砂の山の一粒だということです。どうしたものでしょうか…憂鬱です。まぁ、人は老人というだけで憂鬱ですけどね。こんな未来において、国として、個人としての覚悟から、新しい解決策が生まれてくることを願うばかりです。それが科学技術によるものなのか、人々の価値観の変革によるものなのかは分かりませんが。
そんな暗澹たる未来が来るにしても、私の2022年は今までと同じ様に「できるだけのことする」年にしたいと思うのです。2022年の私にできることは「毎日を機嫌よく過ごす」ということです。それが、私や私の家族、私の友人を少しでも幸せにするただ一つのことに違いありません。
いろいろと憂いてはいても、つまるところはまったく進歩もなく、庭いじりをしたり、いろんな楽しいことに毎日うつつを抜かす一年になりそうです。
今年もよろしくお願いしまうま。
