世間が盛んに「いいもんですよ、おひとり様も」などと言いますが、私はとても苦手です。勿論、仕事の日のランチや、出張全般では「ひとり」の方が気楽でいいのですが、それは「みんながおひとり様」であるからなのです。そうだ、みんなおひとり様のホテルやレストランを作ればいいんだ！これ、流行りますよ、絶対。えっ、もうあるの？ それも星の数ほどに？ そんなことも知らないのは世界でただ一人、私だけ。
あれはいつだったのでしょうか、今から20年以上も前のことでしょうか。当時会社で販売代理店の契約をしていた米国のソフトウェアの「カンファレンス」（カッコをつけた接待イベント）に招待されて、フロリダの「ディズニーワールドリゾート」に出張したのです。ねぇ、そもそも仕事で行く場所じゃないでしょ。
出張したのはいいのですが、宿泊したホテルは完全なリゾートホテルで私以外はみんな家族連れで大騒ぎです。一応カンファレンスに参加すれば今度は同じ会社からグループで参加した人たちが「小さな世界」で大騒ぎです。こちとら、会社から一人きりでの参加ですので、パーティも食事会もポツンと一人です。ビュッフェ形式の食事だって2回もおかわりをすれば最早食べられません。まいったタヌキは目でわかるという状態なのです。
ということで、何日目かはカンファレンスの「公式行事」はパスして、セミナーを受講した後に一人で近くにある「ディズニーワールド」に出掛けたのです。まぁ、無謀なチャレンジですよ。入園した直後に激しく後悔をしました。だって、すべての乗り物は「家族単位」で乗るのですから。
怪しい東洋人は常に一人でゴンドラやら、小さな籠に乗って、アトラクションを体験するのです。周囲は家族で大はしゃぎ、大騒ぎの中で。まぁ、こちらも意地？があるので、やたらに行列にならび、いくつも罰ゲームを楽しんだ訳です。3時間ぐらい頑張ったかな。警備が出動して、事務所に連行されなかったのが奇跡みたいな状況ですよ。まぁ、これが私の「おひとり様」への徹底的なトラウマになった訳です。今思い出しても「ぞっ」とします。ミッキーなんか友達じゃないやい！
そんな「おひとり様」は今や完全にビジネスターゲットです。市場規模は如何ほどなものでしょうか？
※出典：矢野経済研究所 おひとりさま関連市場の動向調査を実施（2020.5）
<おひとり様外食市場> 79,733億円（前年度比100.8%）
<おひとり様国内ホテル市場> 5,550億円（前年度比108.8%）
<おひとり様カラオケ市場> 470億円（前年度比104.4%）
おひとり様国内ホテル市場の規模はフィットネスクラブの市場規模4,940億円（2019年）よりも遥かに大きいのです。そして、おひとり様カラオケ市場規模はスポーツくじ（totoなど）の市場規模469億円（2019年）とほぼ同じです。これは「放っておく」訳にはいきません。
「おひとり様」に関心があって、いろいろと調べている「検索結果」に関するレポートがありましたので、そこからも幾つかデータを拾ってみます。
※出典：マナミナ 「おひとりさま」検索のデータから消費者ニーズを調査（2021.2）
♪「おひとり様」の検索は40代、50代の女性が多い
♪「おひとり様」のブログ記事の検索が多い
♪「おひとり様」と掛け合わせる検索ワードは女性では「終活」「住まい」「温泉」「ランチ」など、多様な検索ワードが並ぶ
♪男性に多く検索される掛け合わせワードは「炊飯器」程度
成程、女性は「おひとり様」をきちんと受け入れて、それならば楽しもうという腹の座った姿勢なのですね。友達の話を聞くように「同じ様な境遇の生活者」の考えや毎日をブログで確認する、これは楽しいかもしれません。それに何よりも参考になります。
それに比べて男性ときたら、「炊飯器」はねぇだろ。「一人用の炊飯器」を検索してどうする…ちょっと涙が出ました。
さて、「おひとり様」に関して改めて自分に問います。今後、万が一でも「おひとり様」で旅行に行くようなことがあるのでしょうか。答えは「ありません」。そう、「ディズニーワールドでの傷」はあまりに深かったのです。余計なお世話ですが、リゾートホテルなどで食事をしている「おひとり様」を見るだけで、こちらの気持ちが何だか動揺します。「この人、あの時の私の気持ちを味わっているのではないか」ってね。駄目だ、本当にカウンセリングにでも行こうかしら。
ということはこれからも「カミさん」を大事にしないといけないということです。どこかに行きたくなっても、一緒に行ってくれるのはカミさんだけですしね。けれど、当分、どこにも旅行には行かないのです。コロナ対策？ いいえ、愛猫のおーちゃんを置いてはいけませんから。
